El holandés Jan Hendrik Timman (Delft, 14 de diciembre de 1951), cumplió 59 años el pasado día 14 de diciembre. Timman fue uno de los mejores jugadores del mundo desde fines de los años setenta hasta mediados los noventa.

Timman en Linares 1992

Timman en el Open de León 2008

Timman fue también el único aspirante occidental al título mundial en el período de 1985 a 1990; en 1982 fue el segundo jugador del mundo en la lista Elo, precedido solo por el numero 1 indiscutible de entonces, el campeón del mundo Anatoly Karpov.

Ese año consiguió, en Mar del Plata, el que considera su éxito más destacado; se impuso por delante de Karpov, a quien derrotó, y de Portisch, Polugaevsky, Larsen, Seirawan, etc.

Aprendió a jugar a los 8 años, enseñado por su hermano mayor Ton. Su palmarés es impresionante, como corresponde a un repetidas veces aspirante al título mundial, ya muy joven dio muestras de su talento. A los 15 años salió tercero en el Campeonato Mundial Juvenil de Jerusalén 1967; en 1974 fue el tercer Gran Maestro holandés, tras Euwe y Donner, y también ese año ganó el primero de sus 9 títulos nacionales.

Jugó 13 olimpiadas desde 1972 a 2004, en 11 de ellas ocupó el primer tablero; en la de Haifa 1976 ganó la medalla de oro al mejor primer tablero, e integró el equipo holandés que se adjudicó el Campeonato de Europa por equipos en Gotemburgo 2005.

Timman perdió una luchada Final de Candidatos ante Nigel Short, quien se clasificó para enfrentarse al campeón del mundo Garry Kasparov, pero tras el cisma provocado por Kasparov y Short, la FIDE invitó a Timman a jugar la Final del Campeonato del Mundo de la FIDE, y cayó derrotado por Anatoly Karpov.

Es editor en jefe, junto a Dirk Jan Ten Geuzendam, de la revista más prestigiosa del mundo, la holandesa New in Chess, y es autor de numerosos libros, como “Fischer World Champion” “Chess the Adventuruos Way”, Power Chess with Pieces”, “On the Attack”, “Botvinnik’s Secret Games”, la obra clásica “The Art of Chess Analysis, etc.; en castellano se editó “El arte del Análisis”, “Trabajo en ajedrez” y “Mi Ajedrez Audaz”

Genna Sosonko, en su libro “The reliable past”, tiene un capítulo dedicado a él, llamado “Un optimista por naturaleza”. En él describe sus impresiones de los casi 30 años de entonces siendo vecinos en Ámsterdam; ahora ya son casi 40 años de amistad.

Su padre era profesor de matemáticas. Jan siguió los deseos de sus mayores, y al terminar la secundaria se inscribió en la Facultad de Matemáticas de Amsterdam, pero sin mucha convicción, que a los pocos años dejó la universidad para dedicarse por completo a su pasión.

El adolescente Timman iba cada sábado a casa del maestro Hans Bouwmeester, donde estudiaba con fruición la infinidad de libros que tenía. Los que dejaron más huella fueron las obras clásicas de Botvinnik, y las partidas de Rubinstein, pero sobre todo aprendió a estudiar solo y adquirió el placer de analizar a una edad entonces temprana.

Timman tenía entonces un aspecto de hippie, con una larga cabellera rubia y un aspecto casi femenino. En un torneo de Vilna, cuando tenía 17 años, hasta fue invitado a bailar al ser confundido con una mujer. En esos años vivía una vida emocionante con poco dinero y muchos viajes; cuenta Sosonko que las dificultades, y hasta los triunfos, solo eran pasos sin pausa de su ambicioso camino para seguir aprendiendo y progresando ajedrecísticamente.

Si bien las partidas de Botvinnik fueron vitales en su desarrollo, y modeló su repertorio de aperturas a semejanza del que tenía “El Patriarca”, Timman considera que el ideal ajedrecístico era el encarnado por Vassily Smyslov: “Juego estratégico original, claridad de juego y una conducción excelsa de los finales”, Sosonko considera que esos fueron también los pilares del estilo de Timman, unido a una comprensión superior del carácter dinámico de la posición, para adaptarse a los cambios de situación en el tablero.

Karpov lo denominó “un gran maestro del contraataque, del juego para tomar la iniciativa”.

Su mejor época coincidió con la de uno de los grandes campeones de la historia, Karpov, quien lo superó con claridad, pero a quien derrotó 10 veces.

Compuso más de 100 finales artísticos. En este campo sus favoritos son Leonid Kubel, Mark Liburkin y Vladimir Bron, sin olvidar que en una librería de Mar del Plata encontró un libro del compositor argentino José Mugnos, “Finales artísticos razonados”, que le produjo una gran impresión. De ese viaje a Argentina, en 1982, guarda un gratísimo recuerdo: el haberse entrevistado con Jorge Luis Borges, quien ya estaba ciego. Hablaron de varios temas, incluido el ajedrez. A Borges le gustaba el ajedrez, opinaba que el espíritu humano se manifiesta en una elevada forma artística a través de él, pero el aspecto competitivo le parecía un elemento destructivo, y eso le desagradaba.
Si en la primera mitad del siglo XX el campeón del mundo Max Euwe acaparó la atención del ajedrez en los Países Bajos, Jan Timman es el precursor que ha seguido la senda del ex campeón del mundo para mantener encendida la llama de nuestro deporte en un pequeño país que es toda una potencia. A sus 54 años, la otrora esperanza occidental es un reputado GM que conduce las riendas de la revista New in Chess sin que ello le impida competir al más alto nivel. Sus obras de referencia son monumentos editoriales que han acercado la sabiduría del ajedrez artístico y de competición a varias generaciones de amantes del deporte mental.

Jan Timman revolucionó la escena holandesa del juego-ciencia cuando en 1979 disputó el Interzonal de Rio de Janeiro donde a punto estuvo de clasificarse para la siguiente fase del ciclo por el título mundial. En un excelente artículo que a modo de homenaje escribió el GM Hans Ree para New In Chess con motivo del 40 cumpleaños de Timman, el articulista describe la fiebre que envolvió a gran parte de la sociedad neerlandesa cuando en muchos bares y clubes de ajedrez se analizó hasta la saciedad un complicado final de torre y peón contra alfil y peón que Timman aplazó contra Velimirovic. Finalmente, el maestro holandés venció, pero un cúmulo de circunstancias desgraciadas le impidió clasificarse para la siguiente fase por un escaso margen de medio punto que le separaron de Portisch, Petrosian y Huebner. Tras este fracaso, Timman declaró: “Estoy destrozado. Ahora preferiría aislarme en la selva amazónica y abandonar para siempre la práctica del ajedrez”. Prueba del impacto de este desazón es que le costó seis meses volver a competir en el circuito profesional.

Durante años, Timman disputó varios encuentros del ciclo de Candidatos al Titulo Mundial e incluso una Final del Mundial FIDE contra Anatoly Karpov en 1993 tras la renuncia de Kasparov. En la década de los 80, Timman fue considerado la gran esperanza occidental para arrebatar a los soviéticos la corona mundial. Sus duelos épicos eran seguidos por el parlamento holandés e incluso algunos políticos de diferente signo llegaron a adoptar terminología ajedrecista en sus discursos programáticos. El ajedrez era una moda en Holanda. En 1984 alcanzó el número 2 del ranking FIDE, detrás de Karpov, pero enseguida el ciclón Kasparov lo desbancó de tan privilegiada posición. En 1988 venció con autoridad en el Supertorneo de Linares en el que ha sido uno de los grandes hitos de su carrera.
Ya desde su juventud tenía bien claro que quería ser ajedrecista profesional cuando empezó a destacar en los torneos juveniles disputados en la metrópoli holandesa. A pesar de las reticencias de sus padres, el joven Timman luchó por consagrar su vida a las 64 casillas. Uno de sus primeros éxitos fue quedar tercero en el Campeonato de Europa Sub-20 en 1966 cuando todavía no había cumplido los 15 años. Un año después repetía posición en la tabla en el Mundial Sub-20 donde se impuso el norteamericano Julio Kaplan.

Cuando Timman se independizó, alquiló un céntrico piso en Ámsterdam. A los pocos meses, su morada no tenía precisamente el aspecto del Palacio de Buckingham. Estaba repleta de libros y revistas de ajedrez, de botellas de vino vacías, de latas de comida caducadas y de divisas de diversos países que coleccionaba a su regreso de alguna de sus giras. Al joven genio le gustaba vivir sin ataduras ni compromisos.

Un gran bon vivant y buen entendido del vino español
Su facilidad para aprender idiomas y su concepción bohemia de la vida le llevó a abordar el reto de viajar por todo el mundo para ganarse el sustento en torneos abiertos. Las bondades de ser libre para ir de un lado para otro enfrentándose a ajedrecistas de todo el mundo y conociendo nuevos países y costumbres. Para alcanzar grandes cimas, Timman era consciente que necesitaba algo más que confiar en su talento. A pesar de que ya en aquella época era un amante del rigor y del análisis científico del ajedrez, el joven Timman decidió seguir a rajatabla uno de los múltiples consejos que Mikhail Botvinnik ofrecía en sus conferencias, charlas o declaraciones en la prensa especializada: hacer vida sana, aislarse del mundo exterior durante un tiempo y prepararse concienzudamente para disputar con garantías de éxito un fuerte torneo. Timman decidió marcharse lejos de Ámsterdam para refugiarse en una modesta cabaña situada en un idílico paraje. Allí, Timman moderó el consumo del alcohol y evitó cualquier exceso para centrarse única y exclusivamente en su preparación teórica. Tras llevar una vida espartana, siguiendo los argumentos de Botvinnik, el resultado que obtuvo en su primera actuación fue encadenar una racha de cinco derrotas consecutivas. Desde aquel día, Jan Timman decidió recobrar su ritmo de vida hedonista, disminuyendo años después la intensidad cuando se convirtió en una persona con responsabilidades familiares.

Su consagración deportiva llegó años más tarde cuando en 1982 arrasó en el Torneo de Mar del Plata.

Artista del análisis
Sin embargo, otro de los consejos del patriarca del ajedrez ruso sí que se adaptó como anillo al dedo al carácter de Jan Timman: analizar partidas propias y de maestros, y publicar el fruto de este trabajo para ser sometido a crítica ayuda a elevar el nivel de juego. Y así fue como empezó a forjarse la extraordinaria capacidad analítica del GM holandés. En 1974 compartió el primer puesto con Szabo y Tal en el fuerte torneo de Hastings tras analizar en profundidad el match Fischer-Spassky con objeto de escribir más tarde un impresionante trabajo publicado en holandés y reeditado en lengua inglesa en el 2002. Otra de sus obras maestras es El arte del análisis, un volumen imprescindible donde analiza el desarrollo de 24 partidas magistrales hasta el más mínimo detalle. Trabajo en ajedrez (I), es otro de los títulos clásicos que no puede faltar en la biblioteca del enamorado del noble juego.

Sabida es la pasión que Jan Timman tiene por los estudios. Sus composiciones son de una altísima belleza y a menudo nos sorprende con otro nuevo trabajo del que enseguida se hace eco la prensa especializada internacional. Su aproximación a figuras clásicas como Keres o Portisch son joyas de la literatura ajedrecística donde predomina el rigor y la descripción creativa del estilo del maestro.

Sin presión
Jan Timman declaraba recientemente: “Creo que soy más feliz ahora que cuando años atrás luchaba en el Ciclo de Candidatos. Me siento más libre”. Esta libertad le permite dedicarse, junto al periodista Dirk jan ten Geuzendam, al trabajo de redactor jefe de New In Chess, publicación de referencia que muestra en sus contenidos el sello de calidad y rigor que imprime el veterano maestro holandés a todo lo que pasa por sus manos. Lejos quedan aquellos años en los que tenía que enfrentarse a Garry Kasparov en el plano político cuando la extinta GMA (Asociación de Grandes Maestros) era un hervidero donde algunos miembros de la elite mundial contraponían los intereses particulares en detrimento del beneficio global de los ajedrecistas profesionales. Hombre de carácter afable y buen conversador, en una ocasión tuvo que soportar duras críticas de la prensa deportiva de su país cuando en un programa de televisión declaró que estaba completamente en contra del control antidoping en pruebas ajedrecistas.

La falta de presión y una cierta pereza inherente a su carácter nos impide ver al mejor Timman cuando actualmente compite al más alto nivel. Sus últimas actuaciones en el torneo Corus Wijk aan Zee así lo atestiguan. Sin embargo, su profunda concepción del juego y su estilo creativo siempre son palpables en casi todas sus partidas. Jan Timman es, sin lugar a dudas, uno de los grandes clásicos de nuestro tiempo.

Resumen del palmarés de Jan Timman

1966 Groningen. Tercero en el Campeonato de Europa Sub-20.
1967 Jerusalen. Tercero en el Campeonato del Mundo Sub-20.
1973 Campeón en Estocolmo.
1974 Campeón ex-aequo en Hatings.
1974 Campeón en Sombor.
1975 Campeón en Netaya.
1976 Campeón en Reykiavik.
Campéon en Ámsterdam.

1978 Campéon en Níksic.
1979 Campeón en Bled-Portoroz.
1981 Campeón en Ámsterdam.
1981 Campeón en Las Palmas.
1981 Campeón ex-aequo en Wijk aan Zee.
1982 Campeón en Mar del Plata.
1983 Campeón en Yakarta.
1984 Campeón en Bugojno.
1984 Campeón ex-aequo en Sarajevo.
1985 Campeón en Wijk aan Zee.
Campeón en Ámsterdam.

Campeón en Zagreb.

Campeón del Interzonal de Taxco.

1987 Campeón ex-aequo con Karpov del Memorial Euwe (Ámsterdam).
1988 Campeón del Supertorneo de Linares.
1989 Campeón del Memorial Euwe (Ámsterdam).
Campeón en Rótterdam.

1990 Campeón en Praga.
1990 Finalista del Torneo de Candidatos.
1993 Subcampeón del Mundo FIDE.
1999 Campéon del Torneo VAM Hoogeveen.
2001 Campéon ex-aequo del Torneo Sigeman & Co.
A lo largo de su dilatada trayectoria, Jan Timman ha sido varias veces Campeón de Holanda y ha protagonizado destacadas actuaciones en varias Olimpiadas.

Despidámonos de este breve recorrido por la trayectoria de Timman con la descripción de Sosonko: “Una absoluta confianza en la corrección del plan empleado… era típica de Jan, y de todos los grandes jugadores que tuve la ocasión de conocer. Y así es también en su vida”.
Recordemos una de sus numerosas victorias frente a un gran rival, el británico Nigel Short.

Nigel Short (2.685) – Jan Timman (2.620)

Apertura de los Cuatro Caballos [C48], Linares (11), 1992

1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Cc3 Cf6 4.Ab5 [Short contribuyó a un repunte de la popularidad de la Variante de los Cuatro Caballos en los años 80 y 90 del siglo pasado, posteriormente volvió a estar casi en desuso a nivel magistral.] 4…Cd4 [Timman opone la Variante Rubinstein, considerada desde la primera mitad del Siglo XX como lo mejor contra la Apertura de los Cuatro Caballos.] 5.Aa4 Ac5 6.Cxe5 0–0 7.Cd3 [Veamos un ejemplo clásico: 7.d3 d5 8.Ag5 c6 9.Dd2 Te8 10.f4 b5 11.Ab3 h6 12.Ah4 Cxe4 13.Axd8 Cxd2 14.Rxd2 Txd8 15.Ce2 Cxe2 16.Rxe2 Te8 17.Rf1 Ab7 18.c3 f6 19.Cg4 h5 20.Cf2 Ae3, con ventaja negra, que impusieron tras 52 movidas, Tarrasch - Rubinstein, San Sebastián 1912.] 7…Ab6 8.e5 Ce8 [8...c6!? es otra sorprendente posibilidad, veamos un ejemplo demostrativo: 9.0–0 (9.exf6 Te8+ 10.Rf1 Dxf6 da compensación suficiente por la pieza.), 9...Ce8 10.Ce4 d5 11.Cg3 Dh4 12.c3 Cf5 13.Rh1 f6 14.Ac2 Ac7 15.Te1 fxe5 16.Cxe5 Axe5! 17.Txe5 Cxg3+! 18.fxg3 Df6! 19.Te1? (es mejor, pero no salva, 19.Txe8 Txe8 20.Axh7+ Rh8! con gran ventaja negra.) 19...Ag4! 0–1 Baramidze - Babujian, Ereván 2006.] 9.Cd5 d6 10.Ce3 Dg5 11.f4 [En su momento una novedad sobre 11.exd6 empleado en Nunn - Huebner, Múnich 1991, curiosamente una partida mucho más reciente siguió: 11...Cxd6 12.0–0 C4f5 sugerencia de Huebner en vez de su errónea (12...C6f5 que pudo dar gran ventaja a las blancas tras 13.c3 Cxe3 14.dxe3 Ah3 15.Ce1 Cc6 y aquí en vez de 16.e4? Dg6, que da vida al Ab6 y proporciona una ruptura en f5, Huebner indica que era mejor 16.Axc6 bxc6 17.Rh1 Ae6 18.De2 y las blancas han rechazado la ofensiva y tienen un sano peón de ventaja.), 13.Ce1 Cxe3 14.fxe3 Ag4 15.Cf3 Dh5 16.h3 Ac8 17.d4 c6 18.c3, con ventaja blanca, que con su ocupación central han anulado al Ab6, y preparado la vuelta a la lucha del Aa4, Huebner - Dervishi, Palermo 2007, 1–0 en 57 jugadas.] 11…Dg6 12.0–0 f6! [“Las negras deben actuar rápido, porque las blancas amenazaban quedarse con un sano peón de más tras 13.Cf2” (Timman)] 13.exd6 [Timman comentó: “Esto ayuda a que las negras traigan su caballo nuevamente al juego. No había apuro, porque de cualquier manera yo no planeaba tomar en e5”. Se ha jugado 13.Rh1 c6.] 13…Cxd6 14.Cf2 C4f5 15.Cd5?! [Short opta por eliminar al molesto alfil, pero está dejando al enroque más vulnerable. A 15.Dg4 seguiría naturalmente 15...Dh6! evitando el cambio de damas, para intentar explotar la debilidad del enroque blanco. Timman propuso 15.Df3 Cxe3!? (15...Cd4 16.Dd1 es una tácita oferta de tablas), 16.dxe3 Af5 con compensación por el peón de menos.] 15…Rh8 16.Cxb6 axb6 17.c3? [Este es un fallo táctico y a la vez el error decisivo. Era necesario 17.Ab3 y las negras deben elegir cuál es el salto de caballo mejor, si centralizarlo a d4, o lanzarse al ataque con 17...Ch4!? 18.g3 Ta5! y aquí vemos que la eliminación del Ab6 dejó secuelas, como la apertura de la columna a en favor de las negras.]

17…Txa4! 18.Dxa4 Ch4 19.g3 Cf3+ 20.Rg2 Ch4+ 21.Rg1 Cf3+ 22.Rg2 Ae6! [“La devastadora jugada clave” señaló Timman, el alfil ayuda a dar las estocadas finales.] 23.Ch1 [Las blancas no pueden jugar 23.Rxf3 a causa de 23...Ad5+ 24.Re2 Te8+ 25.Rd1 Af3++ Tampoco ayuda insertar 23.f5 Cxf5 24.Rxf3 (24.De4 Cg5) 24...Ad5+ 25.Rf4 Dg5++] 23…Ad5 24.Txf3 Cf5! [No 24...Dd3? 25.Dd1 Te8 para 26...Te2+, a causa de 26.Rf2! y las blancas conservan su ventaja material.] 25.Cf2 [A 25.Rf2 sigue 25...Dh5] 25…Ch4+ 26.Rf1 Cxf3 27.d3 Cxh2+ 28.Re2 Ac6 El rey blanco no puede resistir. El gran Rubinstein se habría sentido complacido al ver la maestría de Timman jugando su variante.

0–1

Fuente : http://davchess.com/forum/jan-timman-t3134.html

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